Новая мутация делает коронавирус в разы заразнее

Обнаруженная генетическая мутация в коронавирусе COVID-19 значительно увеличивает его заразность, сообщают новые результаты исследования Scripps Research. Результаты основаны на исследованиях с использованием безвредного вируса, созданного для воссоздания ключевых белков коронавируса.

Мутация D614G в разы увеличивает количество «шипов», которыми вирус «цепляется» за клетки в организме человека. Вирусолог Хирюн Чо, старший автор исследования, заявил, что их в четыре или пять раз больше, чем у видов без мутации.

По словам исследователей, имеено эти изменения являются причиной такой резкой вспышки заражения в Нью-Йорке и Италии и более плавной в других регионах, например, в Калифорнии, где бушевал вирус прежнего образца.

Все вирусы развивают крошечные мутации в своем генетическом коде по мере того, как они размножаются и распространяются, и COVID-19, не имел мутации D614G на ранних стадиях распространения.

Тем не мене, в настоящее время он является доминирующим штаммом во всем мире — к марту четверть образцов, генетически секвенированных учеными во всем мире, показали изменения в генетичском коде. К маю это число выросло до 70%.

«Наши данные очень ясны, вирус становится намного более стабильным с мутацией», — заявил Чо.

Авторы исследования, которые изучали коронавирусы в течение почти 20 лет, отметили ключевое структурное различие между вирусом SARS-CoV-2 и более ранним SARS.

Оба вида «крепятся» к клеткам ACE2. Тем не менее, «шипы» нового коронавируса разделены на две отдельные части, что позволяет дольше оставаться в организме человека. «Со временем вирус выяснил, как лучше держаться и не разваливаться, пока не понадобится», — говорится в сообщении. «Он сделал себя более стабильным.»

Однако пока неизвестно влияет ли мутация на тяжесть симптомов, наблюдаемых у людей, инфицированных SARS-CoV-2, и не увеличивает ли она смертность.